Gre za ogromno akcijsko skupino zvezd v obliki diska, ki imajo spiralne krake in spominjajo na obliko vetrnice. Oblika krakov se v mnogih pogledih razlikuje, običajno pa jih ločimo v vseh zgoščenih središčih, v katerih vijejo spirale. V jedru galaksije je majhna količina plina, v središču pa je običajno črna luknja. Diski, ki sestavljajo krake spiralne galaksije, so modrikaste barve in bogati s plini in prahom. Večina teh krakov je naloženih z mladimi, bolj vročimi zvezdami, ki nenehno krožijo po skoraj krožnih poteh.
